Et si on repensait l’engagement parental ? 

Quand on parle d’engagement parental à l’école, les mêmes formes de participation reviennent souvent : comités, assemblées, réunions ou bénévolat.  Ces occasions conviennent à certaines familles, mais ne correspondent pas toujours aux réalités de toutes. Cette observation ne montre pas un manque d’intérêt, mais plutôt un conflit entre les formes d’engagement proposées et les contextes de vie de plusieurs parents. 

L’engagement parental est largement reconnu comme un facteur déterminant : il influence la réussite scolaire des enfants, le climat scolaire et le lien entre les institutions scolaires et les familles. Plutôt que de chercher comment encourager les parents à participer davantage, nous pourrions commencer par nous interroger sur les structures d’engagement que nous leur proposons : sont-elles réellement accessibles et inclusives pour tous les parents ? 

L’engagement parental n’est pas qu’une simple forme de participation. C’est un lien qui permet aux parents, aux enfants et aux conseils scolaires d’atteindre un objectif commun : la réussite et le bien-être des enfants.  

Lorsqu’un parent s’implique, l’enfant se sent soutenu dans son parcours scolaire. Son rapport à l’apprentissage, à ses camarades et à ses éducateurs et éducatrices est plus positif. Pour le parent, cette implication, même occasionnelle, permet de mieux comprendre le fonctionnement de l’école, de se sentir plus à l’aise dans cet environnement et de mieux accompagner son enfant. 

Du côté de l’école, l’implication parentale permet d’entretenir un lien étroit avec les familles et, plus largement, de mieux s’ancrer dans la communauté. Elle aide aussi à mieux comprendre les réalités vécues par les élèves et les parents. Mais pour que cette relation se développe, elle doit être progressive, intentionnelle et bien soutenue.

Comprendre les obstacles

Avant de chercher des solutions, il faut d’abord reconnaître les obstacles qui réduisent la participation. Le manque de temps revient souvent : entre le travail, la famille et les responsabilités du quotidien, s’impliquer à l’école peut devenir difficile. 

Il y a aussi l’incertitude. Plusieurs parents ne savent pas toujours par où commencer quand il s’agit de savoir comment s’engager. Quand les informations sont peu claires ou difficiles d’accès, les parents peuvent se sentir découragés. Cela se remarque dans certains milieux où plusieurs parents ont de la difficulté à nommer des façons de s’impliquer, ou à savoir à quelles occasions ils sont invités.

Le sentiment d’appartenance joue également un grand rôle. Dans plusieurs communautés scolaires, le sentiment d’appartenance des parents reste fragile. L’esprit d’équipe est parfois peu développé, et certains parents se sentent peu connectés aux milieux scolaires. Quand on ne se sent pas vraiment partie d’un groupe ou d’une communauté, il est naturellement plus difficile de trouver sa place. 

Les communications entre les écoles et les parents ont aussi leur importance. Lorsqu’elles sont irrégulières, peu engageantes ou peu inclusives, elles passent parfois inaperçues. La langue peut être une barrière aussi pour certaines familles.

Au fond, tous ces obstacles ne démontrent pas un manque d’intérêt. Ils montrent plutôt qu’il reste des efforts à faire pour rendre l’engagement plus clair, accessible et accueillant pour tous.

Un engagement parental durable repose sur les conditions mises en place par les écoles et les organisations impliquées dans la réussite scolaire des enfants. C’est là qu’intervient une organisation comme Parents Partenaires en Éducation (PPE). Axée sur l’accompagnement des parents, elle contribue également à mettre en valeur leurs perspectives auprès des institutions scolaires et gouvernementales. PPE offre aux écoles un réseau crédible et des ressources fiables. Ensemble, ils peuvent mettre en place des conditions d’engagement plus accessibles et adaptées aux parents. Cela commence par clarifier les possibilités d’implication avec un langage simple, proposer des formes de participation variées et valoriser toutes sortes de contributions, même les plus discrètes. 

Par exemple, PPE a développé « les 100 façons de s’engager dans les communautés scolaires ». Cette ressource propose des idées simples et flexibles : quelques minutes à la maison, une heure à l’école, dans la classe ou dans la communauté. Ces outils montrent aux parents que s’impliquer peut être simple, sans pression et adapté à leur rythme.

Un autre aspect essentiel est de tenir compte des expériences des familles. Chaque parent a son propre parcours, sa culture, sa religion et ses habitudes, ce qui influence sa façon de s’impliquer à l’école. Pour certaines familles, notamment nouvellement arrivées, le système scolaire peut être moins familier. Il est donc important de s’y adapter. Par exemple, en évitant d’organiser des activités au même moment que des fêtes religieuses. Prendre le temps de reconnaître ces réalités et de s’y adapter, c’est faire un pas de plus vers un engagement plus inclusif.

 Il est important de ne pas oublier la place des enfants dans ces conversations. Leur expérience du quotidien, l’ambiance en classe, les relations avec leurs camarades, offrent des points de discussion plus éclairés et détaillés. Ceci peut guider des formes d’engagement parental plus pertinentes et mieux adaptées. 

Leurs défis font aussi partie de la réflexion : les difficultés d’apprentissage, le sentiment d’isolement, ou le manque de confiance peuvent affecter leur parcours scolaire. Ces facteurs sont importants pour aider les parents à mieux comprendre comment s’impliquer et quel impact cela peut avoir sur leurs enfants. 

En observant ce lien positif entre le milieu familial et le milieu scolaire, l’enfant se sent non seulement soutenu, mais son sentiment d’appartenance et sa motivation s’améliorent aussi.

En conclusion, l’engagement parental n’est pas une liste d’actions à compléter, c’est une relation qui se construit entre l’école, les parents et les enfants, une relation bâtie sur la confiance, l’ouverture et la reconnaissance des réalités de chaque famille. 

Revoir la façon de parler d’engagement, c’est changer de perspective. Parce que chaque parent a sa manière de contribuer et chaque contribution compte dans la réussite des enfants.

Hadiatou Diallo – Agente aux communications